Als je een jongere vraagt wat hij van de politie vindt, krijg je vaak een cynisch antwoord. “Ze pakken ons altijd als eerste.” “Ze zijn er niet om ons te helpen.” Dit wantrouwen tussen jongeren en politie is niet zomaar ontstaan. Het is een opeenstapeling van ervaringen, van gevoelige controles tot escalaties die eindigen op het nieuws. Maar hoe is het zover gekomen, en belangrijker nog: hoe kunnen we dit veranderen?
Een geschiedenis van wantrouwen Voor veel jongeren, vooral in stedelijke gebieden, is contact met de politie zelden positief. Preventief fouilleren, etnisch profileren en harde optredens bij opstootjes hebben ervoor gezorgd dat ze de politie niet als beschermers zien, maar als een vijand. “Als ik met mijn vrienden op straat sta, worden we standaard aangekeken alsof we iets fout doen,” vertelt een 17-jarige uit Amsterdam-West. De perceptie dat jongeren met een migratieachtergrond vaker gecontroleerd worden is niet nieuw, maar het versterkt wel het gevoel van onrechtvaardigheid en uitsluiting.
Incidenten versterken de kloof Elke confrontatie die escaleert, elke video van politiegeweld die viraal gaat, bevestigt voor jongeren het beeld dat ze al hebben. Ze voelen zich niet gehoord of serieus genomen, terwijl agenten tegelijkertijd vaak onder hoge druk werken en zich onbegrepen voelen. Dit creëert een vicieuze cirkel: jongeren reageren vijandig op de politie, de politie wordt strenger, en het wantrouwen groeit verder. Het gebrek aan representatie binnen de politie draagt hier ook aan bij: als je niemand in uniform ziet die op jou lijkt of je achtergrond begrijpt, wordt het lastiger om vertrouwen op te bouwen.
Hoe doorbreken we dit patroon? De oplossing ligt niet in harder optreden, maar in beter contact. Initiatieven waarin jongeren en politie op een laagdrempelige manier met elkaar in gesprek gaan, hebben laten zien dat begrip aan beide kanten kan groeien. Politieagenten die zichtbaar en benaderbaar zijn buiten crisissituaties, bouwen aan een relatie waarin respect de basis vormt. Ook trainingen in communicatie, intercultureel begrip en de-escalatie kunnen ervoor zorgen dat ontmoetingen minder snel uit de hand lopen. Echte verandering vraagt om dialoog én actie.
Waarom dit relevant is voor Straatagressie.nl Bij Straatagressie.nl zien we dagelijks hoe belangrijk goede communicatie is in het omgaan met agressie en conflict. We trainen professionals, maar ook jongeren, in hoe ze beter kunnen omgaan met spanningen – zowel op straat als in contact met gezag. Door bewustwording, weerbaarheid en dialoog te stimuleren, kunnen we bijdragen aan het herstel van vertrouwen tussen jongeren en politie. Wij geloven dat als beide partijen elkaar écht leren begrijpen, er ruimte ontstaat voor een nieuwe vorm van samenwerking. Want uiteindelijk hebben beide groepen hetzelfde doel: een veilige, eerlijke en leefbare stad voor iedereen.
